28 Oktober

Vandaag, dinsdag 28 oktober, gaan we naar het Addo Elephant Natonal Park, een natuurparadijs, goed beschermd door de Zuurberg Mountains. In het park leven niet alleen olifanten (ruim 400), maar ook zebra's, kudus, eland-antilopen, neushoornvogel, bosbokken en hartenbeesten. En met een beetje geluk zien we we hyena's en leeuwen.
Grofweg is het wildpark van Addo zo'n 45 kilometer lang en 20 kilometer breed. De grootste kans om een grote groep olifanten tegelijk te zien is bij de Hapoor Dam. Vaak stopt de kudde dikhuiden hier voor water en verkoeling.
We gaan om 08.30 uur ontbijten, het is al 25 graden. Na het ontbijt rijden we naar de zuidelijke ingang van het park, de Matyholweni Gate. De entree is 200 rand (14,00 euro) per persoon. We zien al gauw een drietal Warthong (soort everzwijntjes). Er zijn diverse regels waar we ons aan moeten houden, een ervan is dat je niet over de poep van een olifant mag rijden. De poep wordt gebruikt door de vleugelloze zwarte poepkever als voedsel en als kraamkamer. (Van de poep maken ze ook geschept papier, wat in alle souvenirwinkeltjes te koop is). We zijn onderweg naar de Hapoor Dam, en komen de aardwolf, diverse elanden en kudu's tegen. Aangekomen bij de Harpoor Dam zitten er alleen een paar vogels. We rijden verder en komen hele grote schildpadden tegen en diverse kleintjes midden op de weg, dus we moeten goed oppassen met rijden. Bij Jack's Picknick stoppen we voor een kop koffie (hier staan allemaal bbq's die je kan gebruiken....is heel normaal hier om vlees mee te nemen en een braai te maken voor de lunch). We rijden verder en komen bij een klein watertje waar een paar olifanten een modderbad aan het nemen zijn...geweldig mooi spektakel. Als we verder rijden komen we bij de Gwarrie Pan, een grotere plas, waar vele olifanten een bad nemen en spelen. Het is ondertussen bijna 12.00 uur (in Nederland 11.00 uur), het is ondertussen 31 graden, en we besluiten dat dit een hele mooie plaats is om de as van Pa Voskamp uit te strooien. Het olifantenpark waar hij zelf ook is geweest samen met Ma, waar hij het geweldig vond om in de natuur te verblijven. En nu de plek waar de olifanten genieten van het koele water, spuiten elkaar nat of rollen in de modder, de plek die hij zelf ook uitgekozen zou hebben. Hopelijk zijn ze gelukt, Ingrid een paar filmpjes gemaakt van dit mooie schouwspel...wij krijgen er in ieder geval niet genoeg van...Hierna rijden we naar het Main Camp om te lunchen. Hier is ook een winkel, en wat denk je....hier hebben ze ons olifantenservies. We kopen een paar schaaltjes (die we nog niet hebben) en 6 amuse lepels, als herinnering aan onze reis naar Zuid Africa en het bezoek aan dit park. Uiteraard zijn we vandaag ook op zoek naar de leeuwen en het luipaard. We stellen voor aan Bernard dat hij aan een tegenligger vraagt of ze de leeuw ergens gespot hebben (dit deden de rangers onderling ook van het Garden Game Reserve). Maar hij zegt dat hij het antwoord al weet: "The lion sleeps today".....helaas hebben we vandaag geen leeuw of luipaard gezien. We vervolgen onze route door het park en rijden op de Gorah Loop waar we een enorme kudde buffels aan zien komen. Wij staan voor een modderpoel, met maar een heel klein beetje water erin te kijken naar de zebra's en de everzwijntjes. Als de buffels dichterbij komen is Bernard alert om weg te kunnen rijden....maar er is gelukkig geen gevaar, alles is tenslotte in Op Eigen Risico!! Daarna zijn we naar Zuurkop lookout Point gereden, onderweg komen we de Meerkat tegen, rennend op 4 poten en om zijn omgeving in de gaten te houden staat hij even rechtop op 2 pootjes. We rijden de weg terug weer langs de Gwarrie Pan plas, maar nu staat er een hele kudde olifanten te drinken....blijven geweldige dieren om te zien, zeker als er baby olifantjes bij zijn. We hebben de hele dag ook mooie vogels gespot, kortom het was een geweldige dag. Rond 17.15 uur zijn we terug in de Lodge, het is een beetje gaan regenen, het is nog 18 graden. Rond 19.00 uur rijden we weer naar het restaurant waar we gisteravond ook gegeten hebben, Grunter's Pub & Grub. We eten heerlijke calamaris vooraf, daarna nemen we allemaal een filet steak van 200 gram, behalve Bernard, hij eet lever. (Rekening is incl. Drank en fooi 650 rand ( 45,00 euro)). Morgen hebben we weer een lange reisdag!